Il presente glossario può servire, oltre a migliorare la comprensibilità dei termini tecnici per i non addetti ai lavori (di qualunque settore, dal semplice "bricoleur" al progettista) anche a chi voglia descrivere le forme di alterazione visibili dei manufatti, al fine di un corretto approccio metodologico d'intervento.

Molti termini sono ripresi dal "Lessico per la descrizione delle alterazioni macroscopiche dei materiali lapidei" (denominato NORMAL 1/80) ed in corso di aggiornamento, nonché dalle principali norme settoriali UNI-EN.